Ideen om at skrive en spionroman havde tilsyneladende været i Flemings sind i et årti, før han endelig besluttede at skrive bogen på papir. Han kendte ikke meget til det fænomen, han var ved at skabe, da han om morgenen den 15. januar 1952 satte sig bag sin skrivemaskine for at starte det første kapitel af Casino Royale.
At arbejde alene på ‘Goldeneye’ ville ikke være forstyrrende. Han kendte plottet og karaktererne; han havde tænkt på dem i årevis og bevidst bemærket aspekter af mennesker, han havde mødt, især under krigen. Han ville skrive 2.000 ord fem dage om ugen i seks til otte uger. Han arbejdede om morgenen og stoppede under ingen omstændigheder for at slå noget op. Om aftenen lavede han rettelser. På hylden i hans arbejdsværelse lå bogen, der havde givet ham navnet på hans helt, Field Guide to Birds of the West Indies, af ornitologen James Bond.
Fleming fortalte Leonard Mosley, en samtidig ved The Sunday Times, at han havde skabt James Bond som et resultat af at læse om den britiske hemmelige agent Sidney Reillys bedrifter i den britiske efterretningstjenestes arkiver under krigen. Han havde tilsyneladende lært en hel del om NID’s operationelle historie fra afdelingsarkivet, herunder dets rolle i det største efterretningskup under Første Verdenskrig – knækkelsen af den tyske diplomatiske kode 0070, som muligvis gav ham inspirationen til Bonds egen kode. nummer 007. Hans interesse for og kendskab til NID-sagsakter fra Første Verdenskrig satte ham i stand til at trække på en rig søm af karakterer, oplevelser og situationer, der ville vise sig at være uvurderlige i skabelsen af James Bonds fiktive verden.
En af Flemings krigstidskontakter havde for eksempel været Charles Fraser-Smith, en tilsyneladende obskur embedsmand i forsyningsministeriet. I virkeligheden forsynede Fraser-Smith efterretningstjenesterne med en række fascinerende og geniale gadgets såsom kompasser gemt inde i golfbolde og snørebånd, der skjulte savklinger. Han var inspirationen til Flemings major Boothroyd, bedre kendt som ‘Q’ i Bond-romanerne og -filmene.
Da Fleming havde en fascination for gadgets, bedrag og intriger, havde Fleming altid været særligt tiltrukket af den ‘sorte propaganda’ ‘ arbejde udført af Political Warfare Executive, ledet af den tidligere diplomat og journalist Robert Bruce Lockhart, som han også stiftede bekendtskab med. I 1918 havde Lockhart arbejdet med Sidney Reilly i Rusland, hvor de blev involveret i et komplot om at vælte Lenins spæde regering. Inden for fem år efter hans forsvinden i Sovjetrusland i 1925, havde pressen gjort Reilly til et kendt navn, døbt ham en ‘Master Spy’ og krediteret ham med en række fantastiske spionagebedrifter.
Fleming havde derfor længe været opmærksom på Reillys mytiske ry og uden tvivl lyttet med ærefrygt til erindringerne fra en mand, der ikke kun havde kendt Reilly personligt, men faktisk var sammen med ham under urolighederne og efterdønningerne af den russiske revolution. Lockhart havde selv spillet en nøglerolle i at skabe Reilly-myten i 1931 ved at hjælpe Reillys kone Pepita med at udgive en bog, der foregav at fortælle om hendes mands eventyr. Som en Beaverbrook-journalist på det tidspunkt havde Lockhart også en finger med i den aftale, der førte til serialiseringen af Reillys ‘Master Spy’-eventyr i London Evening Standard.
Han holdt fast i planen. Det første udkast skal skrives hurtigt. Som han skrev på Jamaica, må han absolut ikke lade sig blive udsat for forskning eller bekymret for detaljer.
Han holdt sig til en formel. Han havde læst snesevis af bøger af den slags, han gerne ville skrive. Han kendte instinktivt den generelle opbygning af en thriller, behovet for et dramatisk dilemma, store actionscener, vendinger af lykke og spænding før et triumferende resultat. Han kendte de væsentlige karakterer. Som skoledreng havde han læst John Buchan og ‘Sapper’ og William le Queux og vidste, at han havde brug for en patriotisk hovedperson, som var en modigere, flottere, mere dygtig version af læseren og en dødelig antagonist, om hvem alt var fremmed. . Men alt det Boy’s Own var fra 1920’erne. Han var nødt til at tilføje masser af sex for at få det til at fungere i halvtredserne – som Harold Robbins med Never Love a Stranger. Der skal være kvinder, umuligt forførende og om muligt bundet og kneblet som på True Detectives uhyggelige forsider. Og – fordi det britiske publikum levede i en grå verden – en stærk portion materiel aspiration. Briterne var nittet af enorm rigdom. Daily Express-læsere var fikseret på Lord og Lady Docker på grund af Bernard Dockers enorme yacht og forbløffende Daimler med hydraulisk drevet hætte, og hans kones mink og diamanter, tidligere ægtemænd og sømande fortid som showgirl. De samme mennesker læste William Hickey-spalten, fordi den handlede om aristokrater, der mødte op til racemøder og fester. Biler, hoteller, strande, kvinder: James Bond skal forbruge dem alle, iøjnefaldende.
Han skrev Casino Royale ‘for at tage mig af andre ting’. Han færdiggjorde manuskriptet på 62.000 ord på lidt over to måneder, og da han troede, det var læsbart, tog han det med tilbage til London og giftede sig med Anne, som den sommer modtog en forlig på 100.000 pund fra sin eksmand.